Miljonid võidakse keelata vaimuhaiguste tõttu valimispankadest
Isegi kui valimisametnikud häirivad vähese valimisaktiivsuse, võib kõikjal 500 000 kuni 1250 000 inimest hääletamiskabiinidest keelata, see on valimiste aeg. Need inimesed esindavad Ameerika Ühendriikides täieõiguslikke seadusi järgivaid kodanikke. Paljud on hääleõigusega juba registreeritud, kuid riigi seadused keelavad neil hääletada. Nende kuritegevus: kannatada vaimupuudega, mis paneb nad psühholoogilise eestkoste alla.
"Meie rahvas 50 riigist 44 sisaldab konstitutsioonilisi seadusi ja põhikirju, mis takistavad hääletajate emotsionaalset või kognitiivset halvenemist ," ütles Fulbrighti Rahvusvaheliste Suhete Instituudi teadur Kay Schriner. "Ainuke teine ameeriklaste rühm, kellega sellist vabastamist silmitsi seisab, on süüdi mõistetud süüdi."
Schriner ja kolleeg Arkansasi osariigi ülikooli nõustaja ja psühholoogia doktor professor Lisa Ochs on aastaid pühendanud selliste seaduste tuvastamisele riigi põhiseadustes ja nende õigusaktide muutumise ja mõjude jälgimisega kogu ajaloo vältel.
Nende praegust tööd rahastab Ameerika Ühendriikide Haridusministeeriumi disainide ja rehabiliteerimise uurimisinstituut. Lisaks sellele on uuringut kasutatud Alabama ülikooli / Patricia Garretti puhul Ameerika Ühendriikide ülemkohtule esitatud amicus lühikirjelduse ettevalmistamiseks.
Varajased riiklikud põhiseadused
Schrineri uuringu kohaselt algas vaimse puudega inimeste hääleõiguse tühistamise praktika kõige varasemate riigi põhiseadustega, mille koostas ja ratifitseeris 1700-ndad. Varasemad Ameerika poliitikud pidasid, et "idioodi ja hullumeelse" väljajätmine tagaks, et hääletajad oleksid ainult need, kes on võimelised tegema teadlikke ja arukaid poliitilisi otsuseid.
Kuna vaimse puude meditsiinilised ja sotsiaalsed kontseptsioonid arenesid edasi, ei välistanud neid välistatud seadusi ega kustutati neid. Tegelikult püsisid riigid oma põhiseaduste koostamisel ja muutmisel, et selliseid seadusi lisada kuni 1959. aastani.
"Nende seaduste sõnastus ja arutluskäigud on 18. ja 19. sajandi suhtumised vaimse puudega inimestele," ütles Schriner. "Kuid asjaolu, et Missouri võttis oma hukkamõistevuse seaduse 1945. aastal ja Alaska liitus selle ühega 1959. aastal, tähendab, et see ei ole lihtsalt 18. sajandi nähtus."
Viimastel aastatel on mitmed riigid kohanud rahvahääletusi, et seadusi oma põhiseadustest eemaldada. Kuid erinevalt teistest riigist lahkumata seadustest - mis on selle protsessi kaudu korrapäraselt tühistatud - on sageli kinni peetud võõrandamisõiguse seadused.
Nende seaduste üheks peamiseks probleemiks võib olla nende arhailine sõnastus. Kuigi mõni riik on kavandanud haigestuda vaimsete haigusjuhtumite korral, on seadustes keelatud depressiooni või bipolaarse häire eest hoolitsetud inimesed. Kuigi need tingimused võivad põhjustada isiklikke ja sotsiaalseid raskusi, ei kahjusta see tihti inimese võimet mõista keerukaid küsimusi ega teha mõistlikke otsuseid.
Peale selle kontrollitakse selliseid häireid tavaliselt ravimi kaudu.
Schrineri sõnul ei anna hukkamõistmine neile isikutele vaid hääletamisõigust, vaid ka diskrimineerib vananenud väärtusi ja väärarusaamu. "Need põhikirjad võtavad kohutava sotsiaalse häbistuse ja kodifitseerivad selle," ütles ta.
Kahjuks ei ole halvustavate seaduste halvim mõju vaimse tervisega inimestele häbimärgistus, vaid see, et nad takistavad neil inimestel häält riiklikus poliitikas. Halvima stsenaariumi korral, kui riigid keelavad vaimse puudega inimestel hääletada, tekib poliitilistel kandidaatidel ja erakondadel vähe survet nende kodanikega seotud küsimuste lahendamiseks.
Tulevikuväljavaated
Schriner tunneb, et rahvas liigub kriitilisse perioodi, mil puuetega seotud probleemid tõusevad nüüd avalikkuse ja poliitikute tähelepanu. Nende probleemide ilmnemisel muutub üha olulisemaks, et puuetega inimestele (nii füüsilistele kui ka vaimsetele) oleks lubatud osaleda otseselt neid mõjutavate poliitikate kujundamisel.
Schriner soovitab mitte sellepärast, et oleks üldine diskrimineerimine vaimsete häiretega inimestega, et enne isiku valimisprotsessi keelamist korraldaksid riigid individuaalset pädevuse hindamist. Kuid isegi see võib põhjustada isiklikku alandamist ja seda võib vaadelda kui diskrimineerimise vormi, ütles Schriner.
Parem lahendus oleks loobuda vallandamise seadustest ja järgima ühte lihtsat reeglit: kui isik saab täita hääletamisteatise, peaks seda isikut pidama pädevaks hääletama.
"Keegi aktiivses psühhootilises seisundis ei pea tõenäoliselt istuma ja registreerib hääletama või külastama oma kohalikku valimispaika," ütles Schriner. "See on naeruväärne, isegi muretseda selle üle, rääkimata sellest, et kirjutama seaduse selle vältimiseks." - Arkansase ülikool vabastatakse